Chronische leukemie bij kinderen: Focus op doelgerichte therapieën

Deze innovatieve behandelingen hebben de zorg voor kinderen met leukemie ingrijpend veranderd. Hoewel chronische leukemie zeldzaam is in België en slechts 3 tot 5% van de pediatrische leukemiegevallen uitmaakt, blijft het een grote medische uitdaging. Dankzij doelgerichte therapieën is de prognose van jonge patiënten die worden behandeld in het Kinderziekenhuis (HUDERF) aanzienlijk verbeterd, waardoor de positie van het ziekenhuis als referentiecentrum voor kinderoncologie is versterkt.

Een zeldzame en complexe ziekte

In tegenstelling tot acute leukemie, die snel evolueert, verloopt chronische leukemie langzamer. Toch kunnen deze leukemieën zonder de juiste behandeling net zo ernstig zijn. Chronische myeloïde leukemie (CML), de meest voorkomende vorm van chronische leukemie bij kinderen, is gekoppeld aan een genetische afwijking, het Philadelphia-chromosoom. In België worden slechts enkele gevallen per jaar vastgesteld, maar vanwege de complexiteit van de ziekte is gespecialiseerde zorg noodzakelijk.

Van beenmergtransplantatie naar doelgerichte therapieën

Jarenlang was een beenmergtransplantatie de enige behandelingsoptie voor kinderen met CML. In het begin van de jaren 2000 kwam daar echter verandering in met de komst van doelgerichte therapieën. Deze nieuwe medicijnen, zoals tyrosinekinaseremmers, bieden een minder invasieve behandelingsoptie in de vorm van orale medicatie, met opmerkelijke resultaten voor de jonge patiënten die worden behandeld op de hemato-oncologische afdeling van HUDERF.

Gepersonaliseerde opvolging

Hoewel doelgerichte therapieën zeer effectief zijn, vereisen ze zorgvuldige en regelmatige opvolging om de behandeling aan te passen aan de specifieke behoeften van elke patiënt. Sinds 2016 nemen kinderen die in het Kinderziekenhuis worden behandeld deel aan het Internationale Register voor pediatrische CML-patiënten. Dit register heeft tot doel de ziekte bij jonge patiënten beter te begrijpen, prognostische factoren te identificeren die de behandelresultaten beïnvloeden, en de langetermijneffecten van de behandeling te monitoren. Zo kan de behandeling nog verder worden gepersonaliseerd.

Doelgerichte therapieën: een revolutie in de behandeling van chronische leukemieën

De introductie van doelgerichte therapieën heeft de zorg voor chronische leukemieën ingrijpend veranderd. In tegenstelling tot traditionele chemotherapie werken deze behandelingen heel gericht door de eiwitten te blokkeren die verantwoordelijk zijn voor de ongecontroleerde groei van leukemiecellen, terwijl gezonde cellen gespaard blijven. Bovendien zijn deze orale behandelingen veel minder invasief en beter te verdragen, wat de bijwerkingen aanzienlijk vermindert. Dit betekent niet alleen een betere prognose voor de patiënten, maar ook een aanzienlijke verbetering van de levenskwaliteit voor kinderen met chronische leukemieën.

Steun het onderzoek!

Onderzoek naar nieuwe behandelingen zal in de toekomst leiden tot nog nauwkeurigere en effectievere therapieën tegen kanker. Het is daarom belangrijk om organisaties zoals Kick Cancer te steunen, die een cruciale rol spelen in deze ontwikkelingen. U kunt dit jaar bijdragen aan het onderzoek door deel te nemen aan het evenement Run to Kick, dat op 29 september plaatsvindt in het Zoniënwoud. Vergeet niet het team van HUDERF, Wakili, aan te moedigen, dat actief meedoet aan deze race om de strijd tegen kanker te steunen.