Lever- en poortaderziekten bij kinderen

Wat zijn lever- en poortaderziekten?"

Galwegatresie, levertumoren, aangeboren afwijkingen van de galwegen zoals choledochuscysten, portale hypertensie (vaak veroorzaakt door trombose van de poortader) en levertrauma’s zijn ernstige aandoeningen die pasgeborenen en jonge kinderen treffen.

Het zijn complexe medische aandoeningen die het leven van het kind in gevaar kunnen brengen, maar ze hebben één bemoedigende overeenkomst: in veel gevallen kunnen ze behandeld worden, en soms zelfs genezen, door middel van gespecialiseerde chirurgie.

Hepatobiliaire en poortadersysteem aandoeningen bij kinderen zijn relatief zeldzaam en weinig bekend bij het grote publiek. Toch uiten ze zich vaak door gemakkelijk herkenbare klinische symptomen, zoals geelzucht (vergeling van het oogwit of de huid), een voelbare massa in de buik (vaak toevallig ontdekt) of zelfs bloedingen in het spijsverteringskanaal (bloedbraken). Bij een ongeval (auto, fiets, step, sport, val) is een grondig onderzoek noodzakelijk om elk trauma van de buikorganen, en in het bijzonder de lever, uit te sluiten.

Deze aandoeningen zijn potentieel ernstig en kunnen het leven van het kind op lange termijn in gevaar brengen. Ze vereisen een gespecialiseerd onderzoek door een multidisciplinair team van kinderartsen, kinderschirurgen, radiologen, anesthesisten, intensivisten en pathologen. Een zeer nauwkeurige diagnose is essentieel om de ouders een behandelplan voor te stellen, dat vaak bestaat uit een chirurgische ingreep – complex, maar in de meeste gevallen curatief.

Advies aan ouders

Ouders van een kind met symptomen zoals geelzucht (vergeling van het oogwit of de huid), een voelbare massa in de buik (vaak toevallig ontdekt) of bloedbraken, moeten dit snel melden aan hun kinderarts. De kinderarts kan het kind dan zonder vertraging doorverwijzen naar een gespecialiseerd centrum voor pediatrische hepatobiliaire aandoeningen, zoals de Chirurgische Dienst van het Universitair Kinderziekenhuis Koningin Fabiola.